*RESUMEN*
Las enzimas son moléculas
de naturaleza proteica que catalizan
reacciones bioquímicas, siempre que sean termo dinámicamente
posibles: Una enzima hace que una reacción química que es energéticamente
posible pero que transcurre a una velocidad muy baja, sea cinéticamente
favorable, es decir, transcurra a mayor velocidad que sin la presencia de la
enzima.
Debido
a que las enzimas son extremadamente selectivas con sus sustratos y su
velocidad crece sólo con algunas reacciones, el conjunto (set) de enzimas
sintetizadas en una célula determina el tipo de metabolismo
que tendrá cada célula, a su vez, esta síntesis depende de la regulación de la
expresión génica, funcionan
disminuyendo la energía de activación de una reacción, de
forma que se acelera sustancialmente la tasa de reacción, no alteran el balance
energético de las reacciones en que intervienen, ni modifican, por lo tanto, el
equilibrio de la reacción, pero consiguen acelerar el proceso incluso millones
de veces.
Las
enzimas ayudan a que muchas funciones de nuestro organismo se hagan más rápidas
y de un modo más eficaz, las funciones más destacables de las enzimas son:
Favorecen
la digestión y absorción de los nutrientes: a partir de los alimentos que
ingerimos, descomponen las proteínas, hidratos de carbono y grasas en
sustancias perfectamente asimilables son las enzimas digestivas.
El
ácido clorhídrico del estómago digiere los alimentos más duros como carnes o
vegetales muy fibrosos, el calcio, hierro, etc.
Efecto
anti inflamatorio:
las enzimas proteolíticas, como la Bromelina de la Piña, inhiben algunos
procesos inflamatorios y favorecen a la vez la recuperación de golpes,
reabsorción de hematomas o moratones y heridas. Puede ser útil en casos de
artritis. Reducen
el daño ocasionado por toxinas: las enzimas favorecen la eficacia de nuestro
metabolismo ayudando a eliminar las toxinas y metales pesados. Armonizan
el sistema inmunitario o inmunológico: las enzimas ayudan a los
glóbulos blancos a luchar contra virus y bacterias pero además al favorecer una
correcta digestión o degradación de los alimentos también ayuda a que se
produzcan menos alergias alimentarias.
Otras funciones o
propiedades de las enzimas son: eliminar el dióxido de carbono de los pulmones,
mejorar nuestra capacidad mental, regular nuestro peso corporal, favorecer la
fertilidad, etc.
Las
vitaminas, presentes en los
alimentos y las cuales son designadas con letras, son sustancias orgánicas que
son necesarias para el correcto funcionamiento del organismo. Proviene del
latín, vita (vida) e ina (sustancia). Estas pueden ser consideradas, como
sustancias heterogéneas, las cuales son imprescindibles para la vida del ser
humano. Sin ellas, nosotros no podríamos vivir.
En
nuestro organismo, actúan como coenzimas y son parte de los grupos prostéticos
de las enzimas. Son esenciales para diversos procesos fisiológicos, los cuales
ocurren, como verdaderas reacciones bioquímicas; estas reacciones requieren de vitaminas
para llevarse a cabo.
Las
vitaminas son compuestos heterogéneos y sin valor energético que no pueden ser
sintetizados por el organismo, por lo que éste no puede obtenerlos más que a través
de la ingestión directa, son nutrientes imprescindibles para la vida al igual
que las proteínas, los carbohidratos y los minerales.
Las hormonas son sustancias producidas
en un tejido y transportadas a otro, donde ejercen efectos muy específicos
y producen unas respuestas fisiológicas determinadas son activas en cantidades
pequeñísimas, procede de la palabra griega "hormaein" que significa
excitar, tienen efectos inhibitorios.
Estas
moléculas son transportadas por vía sanguínea o por el espacio intersticial, a
distancia de donde se sintetizaron, sobre la misma célula que la sintetiza
(acción autócrina) o sobre células contiguas (acción parácrina) interviniendo
en la comunicación celular. Existen hormonas naturales y hormonas sintéticas:
unas y otras se emplean como medicamentos ciertos trastornos, por lo general,
aunque no únicamente, cuando es necesario compensar su falta o aumentar sus
niveles si son menores de lo normal (que extienden su vida media al protegerlas
de la degradación) y hacen su efecto en determinados.
Entre los eventos o procesos corporales que son regulados por hormonas en vegetales y animales, tenemos:
v Las características
sexuales.
v El uso y almacenamiento
de energía
v Los niveles en la sangre
de líquidos, sal y azúcar.
v El crecimiento y
desarrollo
v El metabolismo
v La
reproducción
v El funcionamiento de
distintos órganos.
Las
hormonas son sustancias segregadas por células especializadas, localizadas en
glándulas de secreción interna o glándulas endocrinas o también por células
epiteliales e intersticiales con el fin de afectar la función de otras células.
Las 5 glándulas productoras de hormonas más importantes en los
seres vivos son:
Glándula
paratiroides: Produce
la hormona paratifoidea que es la encargada del incremento de la concentración
sanguínea, de calcio estimulando la degradación ósea, estimula también la
reabsorción de calcio por los riñones y activa la vitamina D.
Glándula
pineal: Esta es la encargada de la
producción de la melótonina, esta influye en los procesos reproductivos, en
cricetos y otros animales; en la pigmentación de algunos vertebrados y en los
eres humanos puede llegar a controlar el inicio de la pubertad.
Glándula
hipófisis:
Es la encargada de liberar la hormona del crecimiento estimulándolo a través de
la síntesis de proteína.
Ovarios: Estos son productores de
dos sustancias, el primero es el estrógeno que desarrolla y mantiene caracteres
sexuales femeninos y también estimula el crecimiento del revestimiento uterino;
y la segunda es progesterona que únicamente estimula el desarrollo del
revestimiento uterino.
Testículos:
al igual
que los ovarios producen dos sustancias, la primera es testosterona que
interviene en el desarrollo y mantenimiento de caracteres sexuales masculinos;
así como promover la espermatogenesis y promueve el crecimiento e la
adolescencia; y la inhibina que como su nombre lo dice inhibe la liberación de
folículo estimulantes o TsH. La ciencia encargada del estudio de las
enfermedades relacionadas con las hormonas es la endocrinología
